¿Cómo identificar las piedras preciosas en bruto?

Mucha gente piensa que las gemas son piezas brillantes y hermosas, pero esto sólo puede atribuirse a las piedras pulidas que son finamente cortadas por los joyeros. Cuando se trata de las piedras preciosas naturales en bruto, se necesita un ojo entrenado para identificarlas. Hay varias maneras de entrenar el ojo para detectar estas gemas sin pulir.

Instrucciones sobre como identificar piedras preciosas en bruto

1. Lea acerca de las piedras preciosas en bruto para aprender más acerca de las gemas en su estado original. Hay muchos libros que describen las piedras e incluyen fotos de ellas en estado natural.
2. Visite un museo de ciencias. Tendrá exhibiciones de piedras preciosas, rocas y minerales. Son un ejemplo para cualquier persona interesada en reconocerlos en el campo. Algunos museos pueden permitirle tomar fotografías para que pueda construir una base de datos personal de ilustraciones de piedras preciosas.
3. Únete a un grupo de personas que comparten tu interés. Los miembros del grupo pueden tener información sobre las oportunidades locales de encontrar gemas naturales y nuevos trucos para identificarlas.
4. Visite una mina de gemas local, si hay una cerca. Esta es una buena oportunidad para ver las gemas en su estado natural o incluso dentro de una roca. Una roca que puede contener una gema puede ser agrietada con un pico minero para descubrir si es una piedra preciosa.

Tips

Verifique todo lo que brille. Algunas piedras preciosas naturales en bruto son más valiosas que otras. Las piedras preciosas naturales en bruto no son tan valiosas como las talladas y pulidas.

¿Cómo saber si una piedra es de valor?

Así que estás interesado en la búsqueda de rocas, pero ¿Cómo saber si una piedra es de valor? Distinguir las rocas de otros materiales de construcción, como la escoria o el ladrillo, es el primer paso para hacer observaciones precisas cuando se buscan rocas. ¿Cuáles son los signos de que la roca es valiosa?

Los siguientes factores pueden determinar el valor de una roca:

• Ubicación
• Color
• Dureza
• Peso
• Raya
• Historia

La búsqueda de rocas valiosas es un pasatiempo atractivo que a veces puede reportar un poco de dinero extra y, en algunos casos, puede hacer un descubrimiento increíblemente rentable. La búsqueda de rocas, o geología amateur, se está haciendo rápidamente popular entre personas de todas las edades que quieren escapar del ajetreado mundo y explorar el aire libre. A diferencia de la mayoría de los pasatiempos, la búsqueda de rocas es barata y sólo requiere unas pocas herramientas. Con un cubo, un martillo, gafas de seguridad y una lupa, puede empezar a buscar objetos valiosos.

¿Cómo afecta la ubicación a la búsqueda de rocas valiosas?

Si quiere descubrir rocas valiosas, puede encontrar mucha información útil en el estudio geológico de su estado. Si no investiga los yacimientos de minerales, gemas y metales preciosos de su estado, puede tener problemas para decidir la mejor ubicación para buscar.

Saber qué materiales valiosos hay cerca le ayudará a acotar su búsqueda. Por ejemplo, si espera encontrar ópalo o rocas de cuarzo, puede buscar (con el permiso correspondiente) cerca de las zonas donde se recoge la piedra para usos comerciales.

Por un módico precio, puede adquirir un mapa geológico de su estado que muestre las mejores zonas para buscar rocas y artefactos. La siguiente lista muestra los lugares que puede visitar en su próximo viaje de búsqueda de rocas.

• Parques
• Canteras de roca
• Minas de pago
• Lechos de arroyos

¿Qué significa el color cuando se buscan rocas valiosas?

El color de la roca puede ayudarle a identificar si es valiosa o no, pero no es un factor determinante. La pirita es conocida como el oro de los tontos porque algunos de los primeros buscadores pensaron que el mineral era oro.

Aunque la pirita no es tan valiosa como el oro, el mineral se encuentra a veces en las mismas formaciones rocosas que el oro.

Un hallazgo de pirita puede significar que hay oro en las cercanías, y algunas rocas grandes de pirita contienen oro que se puede extraer. Por lo tanto, si ves una roca que tiene un brillo metálico dorado, es una buena idea cogerla aunque sea pirita.

Las rocas brillantes y coloridas suelen ser más valiosas que las piedras opacas y oscuras. El oro y las esmeraldas son ejemplos de piedras de colores brillantes que son valiosas.

Sin embargo, un diamante sin pulir no es tan atractivo como el producto acabado, pero es muy valioso.

La siguiente lista muestra piedras de colores brillantes que son valiosas.

• Oro: El metal tiene un color amarillo metálico y a veces puede encontrarse cerca de depósitos de pirita.
• Plata: La plata tiene un aspecto blanco brillante y suele encontrarse dentro de minerales de argentita y clorargirita.
• Rubí: La piedra preciosa es un corindón que tiene un aspecto rosado o rojo y es similar a la espinela en cuanto a color y lugares de localización.
• Esmeralda: La variedad de berilo tiene un color verde debido a pequeñas cantidades de cromo.
• Zafiro: Los zafiros son corindones que pueden ser de color azul, amarillo, púrpura, verde o naranja.
• Granate: Los granates son minerales de silicato que pueden tener casi cualquier color, pero el azul es el más raro y valioso.
• Ópalo: El ópalo es un mineral que puede ser blanco, naranja, rojo, verde, negro, incoloro, azul, rosa, amarillo o rojo. Los ópalos negros de Australia son los más valiosos.
• Berilo rojo: El berilo rojo tiene un color rojo brillante y es extremadamente raro. La mayor cantidad de berilo rojo se encuentra en el oeste de Utah.

El color de la roca puede ayudarle a decidir si vale la pena conservarla, pero el color por sí solo no puede garantizar que la roca produzca un beneficio considerable.

El berilo rojo se valora más que el azul debido a su rareza, pero una muestra que tenga varias imperfecciones tendrá un valor monetario mucho menor.

En la mayoría de las rocas, encontrará pequeñas intrusiones de otros elementos incrustados en la superficie. Las piedras semipreciosas como los granates y los ópalos son más valiosas cuando presentan menos intrusiones.

Un granate azul sin imperfecciones puede llegar a venderse por 7.000 dólares el quilate, pero uno imperfecto con intrusiones puede llegar a costar 500 dólares el quilate. El color puro es esencial para determinar el valor, pero también lo es la claridad.

En el caso de los cristales translúcidos como el cuarzo, la claridad marca una enorme diferencia. El cuarzo que tiene un aspecto brillante y claro es mucho más valioso que el que tiene un color lechoso o turbio.

¿Cómo determina la dureza de una roca si es valiosa?

La dureza de una roca es otra señal de que puede ser valiosa. Los diamantes son más duros que cualquier otro material de la Tierra, y pueden venderse por hasta 15.000 dólares el quilate.

Las rocas y piedras preciosas más duras son un indicio de que pueden ser valiosas, pero al igual que el color de la roca, la dureza no es un factor determinante.

El granito es mucho más duro que el oro, pero es mucho menos valioso que éste. Los metales preciosos, como el oro y la plata, son más blandos que la mayoría de los objetos que encontrará en la búsqueda de rocas, y su naturaleza más maleable puede ayudarle a distinguirlos de otras rocas similares.

En 1822, Friedrich Mohs desarrolló una escala para medir la dureza de una roca. La escala de dureza de Mohs asigna un número entre el uno y el diez a cada piedra para representar su dureza. El diez es el más duro (diamante) y el uno (talco) es el más blando.

Para hacerse una idea de la dureza de una roca en la escala de Mohs, puede examinar la siguiente tabla.

La escala de Mohs es una herramienta útil para los buscadores de rocas experimentados, pero es una escala ordinal que no representa la dureza absoluta de una roca.

Dado que la escala no es proporcional, el diamante y el corindón parecen tener una dureza cercana. Sin embargo, un diamante es cuatro veces más duro que un corindón.

¿Cómo ayuda el peso de una roca a determinar su valor?

Otra forma de determinar el valor de una roca es midiendo su peso. No es necesario que lleve una balanza de tres rayos, sino que puede observar el peso del objeto al cogerlo.

Por lo general, los metales preciosos tienen una masa mayor que las rocas menos caras.

El peso por sí solo no definirá el valor de una roca, pero puede ayudarle a la hora de compararla con otras muestras. Por ejemplo, un trozo grande (del tamaño de una pelota de béisbol) de pirita no parecerá tan pesado como una pieza grande de oro. La pirita es una sustancia frágil con una densidad mucho menor que la del oro más blando.

Aunque tienen una densidad baja en la escala de Mohs, los metales preciosos como el oro, la plata y el platino tienen densidades más altas y son extremadamente valiosos.

No se puede aplicar el mismo razonamiento a un material como el plomo, ya que tiene una densidad alta, un valor Mohs bajo y no es tan valioso como los metales preciosos.

Sin embargo, incluso los geólogos aficionados deberían ser capaces de discernir la diferencia entre el plomo y el metal precioso.

El plomo no es una roca, pero a veces se encuentra entre otros elementos en los lechos de los arroyos secos.

¿Cómo puede una prueba de rayas mostrar el valor de una roca?

Otro método que puede utilizar para identificar el valor de una roca es la prueba de las vetas. Un trozo de porcelana o cerámica blanca es la herramienta ideal para descubrir qué minerales contiene la roca.

Para realizar la prueba, raspe la roca contra la porcelana y observe la veta de color. Puede hacer coincidir el color de la raya con los colores de los minerales en una tabla de identificación. Algunas piedras tienen vetas que difieren de su color exterior, como la pirita.

Aunque la pirita tiene un color dorado apagado, su veta de color es negra. Cuando se raspa una pieza de oro puro contra la porcelana, se produce una raya de oro. Esta prueba es una excelente manera de discernir la diferencia entre la pirita y el oro puro.

La apatita es un mineral cuya superficie puede ser de color verde oscuro o rojo, pero que produce una raya blanca cuando se la prueba. La prueba sólo es válida cuando se analizan rocas más blandas que la porcelana. La porcelana tiene una dureza de 7, y cualquier cosa que tenga una dureza superior a 7 no producirá una veta.

Las rocas suelen estar compuestas por más de dos minerales, y el color de la superficie puede ocultar lo que hay debajo de ella.

Tener una tabla con fotos de las piedras en su estado sin pulir te ayudará a identificar las rocas más rápidamente, y la prueba de las vetas confirmará la composición de cada mineral.

Aunque pueda parecer un límite, la prueba de las vetas funcionará con la mayoría de las rocas que encuentres. La mayoría de las rocas tienen una dureza inferior a 7, y las más duras son mucho más fáciles de identificar que las rocas y minerales más blandos.

Las rocas por encima de 7 incluyen el topacio, el corindón y el diamante.

¿Cómo afecta la historia de una roca a su valor?

Aunque el aspecto, la abundancia y el tamaño de una roca son factores que determinan su valor, la importancia histórica de la piedra también puede afectar a su precio. Si busca en el lecho de un arroyo o en una cantera, probablemente no encontrará rocas con una historia interesante.

Las piedras que son valiosas por su historia tienen más probabilidades de aparecer en una subasta, una casa de empeño, una joyería o una venta de garaje. Un cristal de cuarzo descubierto hace 120 años valdrá mucho más que uno encontrado el año pasado.

La edad del descubrimiento de la roca y la reputación del propietario original pueden aumentar el precio de una piedra barata. Un trozo de obsidiana pulida propiedad de George S. Patton costaría mucho más que una roca similar que hayas encontrado el fin de semana pasado en la cantera.

Si compra en ventas de garaje o en mercadillos, esté atento a las rocas baratas. Las rocas no son un artículo habitual en las ventas de patio, pero la gente vende ocasionalmente rocas junto con sus joyas baratas. Puede que tengas suerte y encuentres un pisapapeles de granito propiedad de Elvis.