¿Es el poliéster inflamable? ¿Se derrite o se quema?

Lo más probable es que a menudo compre ropa sin pensar en cuán resistente al fuego es, a menos que trabaje en un entorno de alto riesgo como soldador o bombero. Probablemente tengas un armario lleno de ropa hecha de poliéster, pero es posible que no sepas mucho sobre esta tela versátil. Por ejemplo, ¿el poliéster es inflamable?

Como la mayoría de las telas sintéticas, el poliéster no es muy inflamable. El poliéster es naturalmente ignífugo, pero se derrite cuando alcanza una temperatura alta. Las mezclas de polialgodón como el polialgodón pueden quemarse y derretirse, según la naturaleza de las fibras y el tejido de la tela.

En este artículo, veremos las capacidades ignífugas del poliéster. También compararemos la inflamabilidad del poliéster con otras telas y analizaremos los consejos de seguridad para manipular el poliéster.

¿Qué es la tela ignífuga?

Todos los textiles se queman en determinadas situaciones, pero algunos tejidos se queman lentamente y solo se encienden a temperaturas muy altas. La mayoría de las telas sintéticas son naturalmente resistentes al fuego. Se queman a una temperatura mucho más alta que las telas naturales como la seda y el algodón.

Las telas naturales se queman fácilmente, por lo que a veces se tratan con productos químicos para hacerlas ignífugas. A veces se utilizan hidrocarburos halogenados, óxidos de antimonio y compuestos a base de fosfato para revestir telas para evitar que las fibras se quemen si entran en contacto con una llama.

El grosor y el tejido de una tela también influyen en su inflamabilidad. Cualquier cosa que permita más espacio entre las fibras para el oxígeno probablemente sea altamente inflamable. El tejido suelto de algunas telas de algodón es un gran ejemplo: el aire existe en todos los pequeños espacios entre los hilos de algodón, lo que hace que esta tela sea altamente inflamable.

Técnicamente, existe una diferencia entre los términos retardante de llama, resistente al fuego y a prueba de fuego cuando se habla de telas.

Las telas ignífugas están hechas de fibras que tienen una estructura química que realmente resiste la quema. Estas telas se incendian a una temperatura muy alta, pero cuando quita la fuente de calor, el fuego generalmente se autoextingue (imagínese si su manga roza la llama abierta de un quemador de gas, pero aparta la mano de un tirón y se quita la manga del la fuente de calor).

Las telas ignífugas se han tratado con productos químicos para darles propiedades de combustión lenta y autoextinguible. Nuevamente, estas telas se quemarán en ciertas condiciones, pero el tratamiento químico especial disminuye su inflamabilidad y ralentiza la propagación del fuego una vez que comienza.

Las telas ignífugas no existen realmente fuera de los laboratorios de ciencias. Hay algunas “telas” especiales hechas de cosas como vidrio o asbesto que no se queman, pero no son prácticas ni seguras para la producción. Incluso el equipo de protección personal o el equipo contra incendios que usan los bomberos están hechos de Nomex, que técnicamente solo es extremadamente resistente a las llamas.

¿Es el poliéster inflamable?

Las fibras de poliéster en tejido sintético no son inflamables. Sin embargo, la tela de poliéster solo es resistente al fuego. Esta tela se derretirá a altas temperaturas, pero resiste quemaduras. Si quita la tela en llamas de su fuente de calor, el fuego se autoextingue.

Antes de salir y comprar calcetines de poliéster para usar mientras camina sobre brasas, recuerde que uno de los peligros del poliéster es que se derrite cuando hace mucho calor. Derretir puede parecer menos aterrador que arder, pero si está usando algo que está hecho esencialmente de plástico y se derrite sobre usted, los resultados no serán agradables.

El poliéster está hecho de productos químicos derivados del petróleo. Su composición química incluye algo llamado comonómeros retardadores de llama. Esto significa que incluso a nivel químico, el poliéster no se quema fácilmente. Sin embargo, tenga en cuenta que el poliéster a menudo se mezcla con otro tipo de tela (como algodón, lana o spandex). Estas mezclas de polietileno pueden ser mucho más inflamables que el poliéster 100%.

En una mezcla de poliéster, las fibras de poliéster se retuercen con las fibras de otra tela para crear hilos que se utilizan para tejer la tela. Debido a esto, las fibras de poliéster resistentes al fuego se mezclan con fibras naturalmente inflamables. Estas mezclas también se pueden tejer de forma suelta, lo que también aumenta la inflamabilidad potencial de la tela.

¿Se derrite el poliéster?

Ahora sabemos que el poliéster es inherentemente resistente al fuego y no se quema fácilmente, entonces, ¿qué hace que el poliéster se derrita? El punto de fusión del poliéster 100% es 260 ℃ / 482 ℉. Si acaba de leer eso y se sienta con un suspiro de alivio, pensando "Nunca estaré cerca de algo tan atractivo", ¡piénselo de nuevo! El poliéster es propenso a derretirse con la configuración incorrecta de la plancha y, a veces, incluso en una secadora a temperatura alta.

No hace falta decir que nunca debe exponer la tela a una llama abierta, como una fogata o un quemador de estufa. Sin embargo, incluso sentarse a una distancia segura de una fogata puede ser peligroso para su cálido y acogedor suéter. Las chispas son lo suficientemente calientes como para derretir agujeros en suéteres, mantas y otros artículos incluso a 20 pies de distancia.

Clasificaciones de inflamabilidad de la tela

¿Qué es una clasificación de inflamabilidad?

En muchos países, incluido EE. UU., Existen leyes que exigen que las telas cumplan con ciertos estándares de resistencia al fuego. La ropa de dormir para niños y las cortinas de tela tienen estándares especialmente estrictos. Esta no es de ninguna manera una lista completa de leyes en los EE. UU. Que regulan la resistencia al fuego de las telas, pero debería darle una idea general de las protecciones que el gobierno aplica para los artículos domésticos y de ropa.

La regulación más universal es probablemente la regulación federal “16 CFR § 1610.4 - Requisitos para clasificar textiles” que divide las telas en clases según si son seguras para vender en los EE. UU. O no. Esta regulación requiere que algunos tejidos se sometan a una prueba de inflamabilidad. La prueba de inflamabilidad mide cómo se quema una tela después de una exposición de un segundo a una llama. La prueba no mide si la tela se incendiará o no; prueba cuánto tiempo tarda el fuego en extenderse, lo que significa que si su delantal se prende fuego en la cocina, el fuego debe extenderse lo suficientemente lento como para darle tiempo a quitarse el delantal antes de que le cause lesiones graves.

Según su inflamabilidad potencial, las telas se clasifican como inflamabilidad normal de clase 1, intermedia de clase 2 o de combustión rápida e intensa de clase 3. Las telas de Clase 1 son seguras para la ropa, las de Clase 2 son seguras para usos distintos de la ropa y cualquier tela que esté clasificada como Clase 3 no se puede vender en los EE. UU.

Otra parte de esta regulación federal que impacta a los consumidores hoy en día es el “Código de Regulaciones Federales en 16 CFR Parte 1615. " Esta ley requiere que cualquier tejido destinado a ser utilizado para la ropa de dormir de los niños cumpla con estándares muy estrictos de resistencia al fuego. Un proceso de prueba diferente asegura el cumplimiento de este reglamento. Esta prueba es un poco más complicada e implica sostener una muestra de la tela a una llama de gas durante tres segundos y medir qué tan lejos se extiende la llama en la muestra de la tela.

Finalmente, la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) utiliza una prueba llamada "NFPA 701: Métodos estándar de pruebas de fuego para la propagación de llamas de textiles y películas". La mayoría de los lugares públicos, especialmente los que usan cortinas de escenario, deben cumplir con este estándar. En algunos lugares, cualquier cortina o tela para cortinas también debe cumplir con este estándar.

Tejidos no inflamables

Si bien ninguna tela es realmente 100% a prueba de llamas, algunas telas están diseñadas para ser realmente difíciles de quemar. Las telas como Nomex y Kevlar contienen fibras inherentemente resistentes al fuego. La adición de un recubrimiento químico protector hace que este tejido ya resistente a las llamas sea aún más resistente.

A diferencia del poliéster, estas telas protectoras especialmente diseñadas no se derretirán a altas temperaturas. De hecho, ¡el punto de combustión de Kevlar es de 800 ℉!

¿Qué telas son más inflamables?

Las fibras naturales como la seda y el algodón son las telas más inflamables. El lino y el algodón en particular se queman muy fácilmente. Si bien muchas telas sintéticas tienen sustancias químicas en sus fibras que resisten la quema, la mayoría de las fibras naturales son altamente inflamables.

¡Sin embargo, la lana es una fuerte excepción a esta regla! La lana es una fibra natural que solo se quema a temperaturas increíblemente altas. No se derrite peligrosamente como la mayoría de los sintéticos. Su tejido denso evita que el oxígeno le dé fuerza a cualquier fuego que lo alcance.

Si se pregunta cómo se comparan otras telas con el poliéster, aquí hay una descripción general rápida de la inflamabilidad de varias telas conocidas.

¿Cuál es la clasificación de inflamabilidad del poliéster?

Como puede ver en la tabla anterior, el poliéster es bastante difícil de quemar. Debido a su estructura química, el poliéster cumple con los requisitos de inflamabilidad en los EE. UU. Sin someterse a las pruebas de inflamabilidad que deben pasar algunas telas. Dado que es difícil de quemar y se autoextingue fácilmente, el poliéster se agrupa en las telas de Clase 1 que son seguras de usar para la ropa. El poliéster se usa a menudo para la ropa de dormir de los niños, que tiene requisitos de tela muy estrictos en los EE. UU.

Qué hacer y qué no hacer con la impresión térmica en poliéster

La impresión por calor, o impresión por transferencia de calor, utiliza una prensa de calor para imprimir un diseño en una superficie. Es una forma popular de decorar camisetas y bolsos. Mucha gente astuta tiene prensas térmicas en casa para que puedan diseñar sus propias camisas (Cricut tiene un modelo popular, por ejemplo).

La clave para recordar si desea utilizar una prensa de calor en un artículo de poliéster es que la temperatura debe permanecer por debajo de 300 ℉. La temperatura ideal es típicamente 270 ℉. Es una buena idea leer la etiqueta del fabricante dentro del artículo en el que está imprimiendo para ver si hay notas sobre su resistencia al calor.

Algunas transferencias requieren más tiempo debajo de la prensa, pero es una buena idea limitar el tiempo que expones tu artículo de poliéster al calor. Si puede, reducir el tiempo de prensado a diez minutos debería evitar que se derrita o se queme. Puede suponer que usar una almohadilla de transferencia más gruesa protegerá el poliéster, pero esto también ralentizará la transferencia de su diseño. Es más seguro usar una almohadilla de transferencia más delgada durante un tiempo más corto.

¿Se puede derretir la tela de poliéster en la secadora?

¿Has escuchado la leyenda urbana de la tía (o hermana, prima o amiga) que derritió una camisa de poliéster en un trozo de plástico duro en la secadora?

Es posible fundir poliéster dentro de una secadora. Sin embargo, no es muy probable, así que no entre en pánico si sale a la mitad de su cuarto de lavado y se da cuenta de que tiró su blusa de poliéster favorita en la secadora junto con las sábanas y fundas de almohada. Sin embargo, es mucho más probable que su ropa de poliéster se deforme o se tuerza si hace demasiado calor en la secadora. Se recomienda configurar la secadora a una temperatura baja para proteger los artículos de poliéster.

El poliéster es una tela de secado rápido, por lo que también puede ponerse verde y colgar su ropa para que se seque por goteo en lugar de usar la secadora. También hay un gran beneficio adicional para secar el poliéster al aire. El poliéster tiene un problema real con la acumulación de adherencia estática; el secado al aire le permite evitar toda la estática de la secadora.

Ajuste de temperatura de hierro para poliéster

Si bien las secadoras suelen ser seguras para el poliéster, ¡las planchas son mucho más peligrosas! Ponga la plancha en la posición incorrecta y se derretirá directamente a través del poliéster. Además de eso, las cuerdas pegajosas de poliésteres derretidos se pegarán a toda la base de la plancha.

Si necesita desesperadamente planchar su ropa de poliéster, tome estas medidas de seguridad:

• Verifique la configuración de su plancha. La mayoría de las planchas vienen con descripciones útiles en el dial de calor, como "algodones" y "poliéster". Si su plancha no indica específicamente para qué tipo de tela es cada ajuste, utilice el ajuste de calor más bajo posible o el ajuste "cálido".
• Lea la etiqueta del fabricante del artículo que desea planchar. Las etiquetas a menudo indican si es seguro o no exponer la tela a altas temperaturas.
• Utilice un paño de planchado (cualquier tejido fino resistente al calor que pueda colocar entre el tejido de poliéster y la plancha).

Consejos de seguridad para el poliéster

¡Ya que está leyendo esto, ya está más al tanto de los pros y los contras del poliéster que la mayoría de los consumidores! A continuación, presentamos algunas pautas generales para mantenerlo a salvo con las cortinas de poliéster, los artículos para el hogar y la ropa.

Quemaduras de poliéster

Advertencia: esto es un poco asqueroso, así que si se siente aprensivo, ¡omita esta sección!

Si ocurre lo peor y el poliéster se quema y se derrite sobre usted, no intente tratar la quemadura usted mismo. El poliéster derretido puede endurecerse y fusionarse con la piel una vez que comienza a enfriarse. Si intenta quitar el poliéster del área quemada, probablemente dañará la piel no quemada que está debajo.

Esto es lo que debe hacer en esta situación: llegue al agua corriente lo más rápido que pueda y mantenga el área quemada debajo del agua fría. Esto evitará que el poliéster continúe derritiéndose y empeore la quemadura. Luego diríjase a la sala de emergencias, donde los profesionales médicos pueden quitar el poliéster de manera segura sin dañar la piel sana debajo de la quemadura.

Cortinas engañosas

Para cumplir con los requisitos legales de resistencia al fuego, las telas que se utilizan para cortinas generalmente se tratan con productos químicos especiales y luego se certifican como retardantes de llama. Sin embargo, aquí está lo complicado, esta certificación a menudo expira, a veces dentro de un año. Esto no significa que las cortinas de su sala de estar se quemen espontáneamente en el corto plazo, pero sí significa que la capa química protectora que habría evitado que las cortinas se quemen rápidamente ya no es efectiva. Es posible que desee considerar volver a tratar sus cortinas usted mismo o contratar a un profesional.

Conciencia situacional

¿Alguna vez te has acurrucado en una bonita sudadera de lana junto a una fogata? Si una chispa salió flotando del fuego y aterrizó en su sudadera borrosa, probablemente notó que derritió un agujero negro del tamaño de una moneda de diez centavos directamente en la superficie de la camisa antes de que pudiera apagar esa chispa. El poliéster es resistente a las llamas e incluso se considera uno de los materiales más seguros para la ropa de dormir de los niños porque se quema muy lentamente. Pero debido a que se derrite, el poliéster puede causar quemaduras peligrosas.

Algunos entornos de trabajo que requieren ropa protectora no permiten que los empleados usen poliéster, incluso debajo de su equipo de protección, porque una chispa suelta podría derretir el poliéster y causar una lesión. Tenga en cuenta las posibles fuentes de calor si usa poliéster.

El estilo importa

No es una buena idea usar poliéster u otras telas sintéticas alrededor de una fuente de calor peligrosa. Además, el corte y el estilo de su ropa pueden representar un riesgo mayor que la naturaleza de su tejido. ¿Recuerda cómo el fuego ama las telas finas y de tejido suelto que permiten un mayor acceso al oxígeno? El mismo principio se aplica a tu estilo de ropa. Si usa túnicas diáfanas y sueltas en la casa, probablemente se vea muy elegante, pero en el momento en que se roce con la llama de una vela abierta, ¡podría tener un gran problema!

La ropa ajustada suele ser más segura que la ropa holgada. Un corte elegante es más seguro que algo que gotee en los volantes, ¡aunque hay un momento y un lugar! ¿Quién no ama un bonito volante de vez en cuando?

Todo esto no quiere decir que debas evitar el poliéster en tu casa o en tu ropa. El poliéster es uno de los tejidos más populares del mercado y es mucho más resistente al fuego que muchos tejidos naturales. Ahora que sabe qué buscar, puede mantenerse seguro incluso si disfruta de usar faldas de poliéster hasta el suelo donde quiera que vaya.

Conclusión

El poliéster es una tela adaptable que se usa comúnmente en ropa y artículos para el hogar como tapicería y ropa de cama. ¡Es importante saber cómo utilizar este popular material de forma segura! ¿Le resultó útil esta información sobre la inflamabilidad del poliéster? ¡Deja un comentario a continuación!