¿Es la lana inflamable? ¿Se derrite o se quema?

La lana ha sido uno de los textiles más solicitados desde el año 10.000 a. C. y por una buena razón. Es una tela hecha de forma natural. Hoy en día, el producto se limpia de sus aceites y se aplana con metal para que pueda convertirse en hilo. Este textil se puede utilizar para alfombras, chaquetas, mantas, manteles e incluso aislantes, por nombrar solo algunos productos. Es suave y lujoso, por lo que no es de extrañar por qué es tan popular. Sin embargo, probablemente nunca te hayas preguntado: "¿Es la lana inflamable?"

La lana está clasificada como tejido ignífugo. El tejido es inflamable, pero tiene que alcanzar al menos 1,058 grados Fahrenheit para encenderse. El material tiene un alto contenido de agua y nitrógeno en sus celdas, lo que significa que si alguna vez se incendiara, una vez retirado de la fuente de calor, se autoextinguiría la llama.

Este artículo compartirá información más detallada sobre por qué la lana es resistente al fuego. Cubriremos temas como qué sucede cuando el material se quema y si puede derretirse. Luego explicaremos qué hace que los diferentes tejidos sean inflamables.

¿Es la lana inflamable?

La lana se hace cortando el pelaje de los animales. Muchos piensan que solo las ovejas producen este material, pero algunas de las mejores telas provienen de camellos o llamas. Después de cortar el material, se limpia para eliminar el exceso de grasa. A veces se tiñe inmediatamente después del proceso de limpieza y luego se denomina lana teñida en stock.

Después de limpiar el producto, se clasifica en diferentes grados de vellón. Luego, el vellón se aplana con una gran máquina de metal y se enhebra en hilo. El material también se puede teñir después de hilado en hilo.

La lana puede incendiarse, pero debido a su estructura celular, es probable que extinga cualquier llama que se encienda. La razón por la que este material es fácil de teñir es que es naturalmente hidrófilo. Esto significa que le gusta el agua. Su contenido natural de agua hace que sea difícil incendiarse. El hecho de que tenga un contenido de agua tan alto y un contenido de nitrógeno tan alto hace que sea difícil de encender y mantener la llama encendida.

El material tiene un LOI alto, lo que significa limitar el índice de oxígeno. En otras palabras, si se enciende, este tejido necesita cantidades masivas de oxígeno para sostener la llama; de lo contrario, apagará la llama de forma natural. Entonces, si bien el textil es inflamable, es uno de los tejidos naturales más seguros con respecto a las prácticas de seguridad contra incendios. Si vas a acampar, un suéter de lana es una gran opción de ropa alrededor de la fogata.

¿Es la lana resistente al fuego?

Las telas ignífugas son materiales que pueden resistir la ignición excepto a altas temperaturas. Suelen estar compuestas por tejidos sintéticos pero pueden incluir tejidos naturales como la lana. A veces, estos materiales también se pueden llamar intrínsecamente retardadores de llama y no hay ninguna diferenciación específica entre estos nombres.

El consenso general es que estos textiles no se incendiarán a menos que se expongan a temperaturas increíblemente altas. Otra descripción de las telas resistentes al fuego (o inherentemente resistentes al fuego) es que también pueden autoextinguir cualquier llama una vez que se retiran de la fuente de calor original.

La lana es ignífuga o inherentemente ignífuga, debido a su alto contenido natural de nitrógeno y agua. El material tiene una estructura de membrana celular reticulada que evita la propagación de llamas. Esa es una forma elegante de decir que las fibras naturales de esta tela se hincharán cuando se incendien y apagarán la llama por sí solas. No necesita ningún producto químico para ayudarlo a no ser inflamable, ya que ya hace todo el trabajo por sí mismo.

El material es resistente a las llamas debido a varios factores. Algunos de esos factores son que el tejido no se enciende a menos que se exponga a altas temperaturas y que este tejido se autoextingue. Las cualidades naturales de esta tela, como su grosor y su alto contenido de agua y nitrógeno, también ayudan a que sea resistente a las llamas. Con menos aire entre las hebras del material, menos oxígeno alimentará las posibles llamas.

¿Es la lana ignífuga?

Los tejidos ignífugos son más resistentes a las llamas mediante procesos químicos. Los materiales como el algodón se pueden tratar, por lo que son más resistentes a las llamas de lo que serían naturalmente. Los materiales ignífugos técnicamente inherentes también caen bajo el título de tejidos ignífugos. Sin embargo, la distinción es que cualquier cosa que sea inherentemente retardante del fuego no necesita ser tratado químicamente y es más seguro en general.

Con los materiales ignífugos tratados existen problemas que, si se cuidan de manera inadecuada, estos materiales pueden perder su tratamiento haciéndolos menos ignífugos. No hay forma de probar qué tan bien se ha mantenido un tratamiento a menos que realmente se incendie. El otro problema es que estos textiles pueden emitir gases químicos nocivos si alguna vez se incendiaran.

Como se mencionó en la sección anterior, la ropa ignífuga deja de quemarse por sí sola. Estos textiles no necesitan ser tratados ya que son intrínsecamente resistentes a las llamas. Tanto los materiales ignífugos como los ignífugos tienen altas temperaturas de ignición.

Las telas ignífugas son naturalmente más difíciles de encender, mientras que las telas ignífugas se tratan para que sean más resistentes a la ignición. Además, las telas resistentes a las llamas generalmente se incendian pero se autoextinguen. Los materiales ignífugos suelen ser sintéticos y, en lugar de autoextinguirse, se derriten, lo que puede provocar quemaduras graves.

Los Estados Unidos, al igual que muchos otros países, tienen reglas que establecen que ciertos materiales deben ser retardadores del fuego. Los lugares públicos como teatros públicos, escuelas o pasillos comunitarios deben tener cortinas que sean retardantes del fuego. La ropa de los niños también debe tener tratamientos o ser intrínsecamente ignífuga.

Esto es para evitar lesiones en lugares públicos o para evitar lesiones a los niños. Estas leyes se implementan debido a la rapidez con que otras telas como el algodón, la seda o los sintéticos pueden incendiarse y quemarse. Esto se puede evitar fácilmente utilizando materiales más resistentes al fuego como la lana.

¿Se quema la lana?

Cuando la lana se incendia, puede arder. Una vez retirado de la fuente de calor, normalmente se autoextinguirá el fuego. Para mantener una llama encendida sobre este material, se necesita mucho oxígeno debido a su alto contenido de agua y nitrógeno. Debido a esto, es poco probable que se queme por mucho tiempo y luego arderá y creará cenizas secas.

Debido a lo difícil que es quemar la lana, muchas personas que trabajan con fuego o cerca de explosivos la usan como equipo de protección. Por ejemplo, el material es utilizado en equipos de protección personal por bomberos, militares y ocasionalmente policías. Las personas que trabajan en soldadura utilizan este textil para protegerse de las chispas que pueden salir de sus equipos.

El tejido es muy aislante, lo que dificulta que el calor se filtre por debajo de la tela o se acumule en su interior. Esto ayuda tanto a los soldadores como a los bomberos a mantenerse cerca de una temperatura constante mientras están expuestos a un calor excesivo. Esto es increíblemente importante ya que estar cerca de altas temperaturas es básicamente su descripción de trabajo.

¿A qué temperatura se quema la lana?

Es posible que la lana no se incendie hasta que alcance una temperatura de entre 1.058 y 1.112 grados Fahrenheit o de 570 a 600 grados centígrados. Debido a su alta temperatura de ignición, es difícil que la tela se incendie. Por lo general, el material autoextinguirá cualquier llama o arderá antes de convertirlo en ceniza.

A la temperatura que la lana puede encenderse, necesitaría una gran cantidad de oxígeno para que la llama se queme. De lo contrario, se apagaría debido a la falta de oxígeno. El grosor de este tejido dificulta que el aire entre en la tela y más difícil que el fuego se mantenga encendido. Además, tiene membranas celulares reticuladas, lo que significa que cuando se enciende, la tela se hincha, lo que también hará que el fuego se extinga, lo que dificulta que la lana se queme.

¿Se puede derretir la lana?

La fusión es causada por moléculas expuestas a tanto calor que se aceleran tan rápido que se mueven una al lado de la otra formando un líquido. Los diferentes elementos requieren diferentes cantidades de calor para alcanzar este estado líquido.

Las telas ignífugas se derriten debido a los productos químicos que se usan para fabricarlas y debido a las telas sintéticas con las que están hechas. Estos materiales sintéticos pueden resistir la ignición hasta altas temperaturas, pero debido a su composición química en lugar de convertirse en cenizas, se derretirán.

La lana no se puede derretir porque es un tejido natural que no se trata con los mismos productos químicos. Cuando el textil se incendia, puede convertirse en cenizas o arder, pero nunca se derretirá. El material contiene naturalmente mucha agua, lo que dificulta alcanzar el calor necesario para derretir, además de dificultar que la tela permanezca encendida por mucho tiempo. Dado que contiene tanta agua, enfría cualquier llama que pueda encenderse.

Las telas sintéticas como el acrílico, el nailon o el poliéster se derriten debido al proceso sintético al que se someten para hacerlas más ignífugas. Si estos materiales se incendiaran, no solo se derretirían sino que también producirían gases químicos nocivos. Esto puede causar quemaduras graves en cualquier piel sobre la que se derrita la tela.

La diferencia con la lana es que si se enciende, naturalmente se autoextingue. No causaría más daño al derretirse sobre la piel ni produciría gases nocivos. Las propiedades autoextinguibles del textil también ayudan a evitar que se desprenda demasiado humo de la tela.

¿La lana produce humo?

La lana puede producir tanto humo al quemarse como gas. Cuando se enciende, se hincha, lo que lo ayuda cuando se autoextingue una llama. La hinchazón es lo que ayuda a evitar que se libere una gran cantidad de humo y gas del material. No sería ni de lejos la cantidad de gas o humo que producen las fibras sintéticas. Las telas tratadas para retardar el fuego generan más humo y, a menudo, liberan gases químicos nocivos cuando se queman.

¿Qué sucede cuando la lana se quema?

Cuando la lana se enciende, la tela se riza lejos del fuego. El tejido produce un olor parecido al de pelo quemado o plumas cuando se enciende. Se encogerá lentamente sobre sí mismo y cualquier material que haya sido envuelto en llamas se desmoronará fácilmente al tocarlo. La parte de la tela que se había quemado se convertiría en ceniza de color gris oscuro, suave y fresca al tacto.

Cómo evitar que la lana se encienda

Algunos textiles que son más livianos con material largo, suelto o esponjoso se encenderán más fácilmente. El aire en estas telas alimenta cualquier llama potencial, lo que las hace más propensas a encenderse por completo cuando cualquier área de ellas está expuesta a las llamas.

La lana tiene cualidades naturales que la protegen de la ignición. Es una especie de ingeniería molecular, por naturaleza, para protegerse de la ignición. Por eso, si se incendia y arde, reacciona hinchándose y liberando agua y nitrógeno para apagar las llamas.

Sus defensas naturales no favorecen las quemaduras ni dañan la piel y en cambio dejan un suave residuo ceniciento. Las células que componen este tejido tienen una membrana reticulada que es parte de la razón por la que el tejido se hinchará cuando se exponga a las llamas. También hace que las hebras del material sean naturalmente gruesas. Esto deja menos espacio para el oxígeno en el tejido y dificulta que una llama encuentre aire para alimentarlo.

¿Puedes planchar lana?

La lana se puede planchar con precaución y paciencia. Debido a que la tela es tan gruesa, es posible que se requiera algo de tiempo para eliminar las arrugas. Al planchar, es necesaria una temperatura baja además de vapor. No debe planchar el material con calor seco; puede arruinarlo.

Además, debe prestar atención a la presión que ejerce sobre el tejido, ya que es propenso a encogerse, además de no querer estirarlo ni tirarlo. Esto puede alterar su forma y ajuste originales. Aparte de esas preocupaciones, una temperatura baja con una buena cantidad de vapor debería hacer que la tela no se arrugue.

¿Cómo se compara la lana con otras telas ignífugas?

Con el alto punto de combustión de la lana, es incomparable con tejidos naturales y sintéticos como el algodón y el poliéster. Este textil no es el único resistente a las altas temperaturas. Los niños entre las edades de nueve y catorce meses deben usar ropa ignífuga.

Algunas personas tienen alergias a la lana y otras no pueden pagar el costo de la misma, por lo que otros materiales además de este textil también deben cumplir con los estándares ignífugos. A continuación se muestra una tabla de varias telas que tienen altas tasas de ignición y pueden ser inherentemente ignífugas o tratadas sintéticamente para ser ignífugas.

La lana tiene una temperatura de ignición más alta que el kevlar, el material que utilizan para los chalecos antibalas. Ambos son increíblemente útiles en carreras donde puede haber fuego o explosivos, y ambos son tejidos resistentes al fuego.

La diferencia en el uso de estos textiles en un uniforme de bombero en comparación con el poliéster es enorme. Es mucho más probable que el poliéster se encienda, pero también se derretiría sobre la piel y causaría quemaduras y lesiones graves adicionales. Por eso, la lana se considera uno de los materiales naturales más beneficiosos del mundo.

Conclusión

La lana es una de las telas más seguras por su resistencia a las llamas. Cualquier material se incendiará a cierta temperatura, pero es mejor tener algunos cerca de los fuegos. Es por eso que los países tienen reglas que regulan qué tan retardantes del fuego pueden ser ciertos materiales para niños o espacios públicos.

La lana es uno de los pocos tejidos naturales que son resistentes al fuego. Esto, así como muchas otras cualidades, lo convierte en un textil preeminente. Tan cómodo como seguro, este material tiene muchos usos útiles y cualidades elegantes.