Entonces quieres tocar el bajo, ¿eh? Bueno, déjame ser el primero en darte la bienvenida al club, y si alguna vez has pasado tiempo con el bajo o eres un jugador experimentado, ¡también está bien! Como bajista principiante, intermedio o avanzado, creo que todos podemos estar de acuerdo en que siempre hay más que aprender y que nunca terminamos en nuestra búsqueda por dominar este maravilloso instrumento.
Muchas veces, me encuentro buscando la próxima fuente de estudio y, por lo general, termino volviendo a un puñado de los mismos intérpretes que revolucionaron el instrumento hace décadas. Creo que estos son los actores que merecen toda una vida de estudio. También agregaría que esta lista es SÓLO MI OPINIÓN, y si estos bajistas no lo hacen estilísticamente por ti, está absolutamente bien. ¡La clave es encontrar jugadores que te inspiren y aprender de ellos, sea cual sea el estilo! Así que sin más preámbulos, ¡comencemos!
James jamerson
El Fender Precision Bass ha evolucionado mucho a lo largo de los años, pero es seguro decir que nadie lo ha llevado a mayores alturas que James Jamerson, el genio de los graves no anunciado durante mucho tiempo de Motown Sound. Jamerson era parte de la banda de estudio de Motown llamada "The Funk Brothers", y juntos tocaron en más no. 1 discos de éxito que crearon los Beatles, Rolling Stones, Beach Boys y Elvis. Jamerson fue el maestro del ritmo detrás de este dispositivo.
Las facetas de la interpretación de Jamerson que lo distinguen son su sincronización perfecta, tono y construcción melódica de la línea de bajo. Jamerson fue uno de los primeros en adoptar el bajo eléctrico, un nuevo invento a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Comenzó con el contrabajo y tocó el bajo Fender de la misma manera, con solo su dedo índice punteando las cuerdas. Esto le dio un tono cálido y contundente que ancló discos de artistas como The Temptations, The Supremes, Stevie Wonder y Marvin Gaye, y le valió el apodo de "The Hook". También fue uno de los primeros bajistas en desviarse de la popular música zeitgeist del bajo de la época, que consistía principalmente en tocar raíces y quintas. Sumergiéndose en un territorio armónico más aventurero, creando líneas de contrapunto con el cantante, Jamerson reescribió las reglas sobre cómo se toca el bajo pop.
Líneas de bajo icónicas de Jamerson:
Not Enough Mountain - Marvin Gaye y Tammi Terrell
https://www.youtube.com/watch?v=hO_PWF0bmoM
What's Happening - Marvin Gaye
https://www.youtube.com/watch?v=H-kA3UtBj4M
Darling Dear (Línea de bajo aislada) - The Jackson 5
https://www.youtube.com/watch?v=PvI1Nis7RkU
Jaco Pastorius
La forma en que James Jamerson transformó el Fender Precision Bass es lo que hizo Jaco Pastorius para el Fender Jazz Bass. Hizo lo impensable en los años 70 y 80 al transformar el bajo eléctrico en un instrumento solista, encontrando formas de tocar melodía, armonía y ritmo, TODO AL MISMO TIEMPO. Es mejor conocido por tocar con la banda de jazz fusión Weather Report y con el cantautor y cantante de folk Joni Mitchell.
Los rasgos únicos de Jaco eran su melodía, ritmos ajustados y técnica extravagante, como nunca se habían escuchado y rara vez se ven o se escuchan incluso hoy en día. Jaco también fue un talentoso compositor y escribió varias canciones hermosas que se convirtieron en el repertorio estándar en el género de la fusión. Debido a su oído para la composición, Jaco podía tocar melodías inquietantemente hermosas en el registro superior de su instrumento, que en ese momento era un territorio inexplorado para los bajistas. Desafortunadamente, su sentido melódico a menudo se pasaba por alto debido a su técnica monstruosa que cubría no solo la ejecución rápida en el sentido convencional, sino también la ejecución de acordes y armónicos. Hizo lo que nunca se había hecho, que fue darle al bajo una voz humana.
Ejemplos emblemáticos de Jaco Pastorius:
Retrato de Tracy - Jaco Pastorius
https://www.youtube.com/watch?v=nsZ_1mPOuyk
Teen Town - Weather Report (una composición de Pastorius)
https://www.youtube.com/watch?v=lSUk8bSVHYc
Coyote - Joni Mitchell
https://www.youtube.com/watch?v=DHQfIwyEVzY
Stanley Clarke:
Hay muchas razones por las que Stanley Clarke es importante para el bajo eléctrico, pero una de las más significativas es que fue un monstruo absoluto en el bajo eléctrico Y el bajo acústico adecuado, uno de los primeros maestros de ambos. Comenzó su carrera tocando el contrabajo con artistas de jazz acérrimos como Joe Henderson, Art Blakey y Horace Silver. Con Chick Corea, formó Return to Forever, uno de los primeros grupos de jazz-fusión, y luego lanzó varios discos exitosos como solista.
Las características notables de Clarke son su capacidad para tocar tanto el bajo eléctrico como el vertical a un alto nivel, su capacidad para componer y ser uno de los primeros bajistas en traer las bofetadas a un primer plano. Clarke ha liderado su propio grupo durante décadas, donde toca ambos contrabajos, e incluso ha encontrado una forma contundente de tocar el contrabajo. En su grupo, en su mayoría tocan melodías originales de Clarke, pero él también es un consumado compositor de películas, habiendo compuesto proyectos como “Pee Wee's Playhouse” y “Boyz n the Hood”. Y aunque el concepto del bajo slap se atribuye a Larry Graham de Sly and the Family Stone, Clarke ha sido fundamental para crear conciencia y expandirlo técnicamente.
Ejemplos icónicos de Stanley Clarke:
Días escolares - Stanley Clarke
https://www.youtube.com/watch?v=hrnI7TQ44U0
El guerrero romántico - Back Forever
https://www.youtube.com/watch?v=lObVilGPjHc
Masilla tonta - Stanley Clarke
https://www.youtube.com/watch?v=LXsZVs1EEfw
Espero que esto te dé algunas cosas nuevas por descubrir, y si todo esto te resulta familiar, te animo a que sigas explorando y veas si hay algo que puedas encontrar por descubrir. ¡Buena escucha!
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Imagen cortesía de Phaitoon en FreeDigitalPhotos.net