¿Se encoge la lana en la secadora o cuando se lava?

Sacar un suéter de lana querido de la secadora y descubrir que es la mitad del tamaño que tenía cuando se lo puso puede ser frustrante. Puede dejarte preguntándote, ¿por qué la lana se encoge cuando la lavas? ¿Y cómo se lava la lana si no quiere que se encoja?

La lana puede encogerse en la secadora o la lavadora debido al calor y al movimiento. Las fibras de lana están hechas de escamas de proteínas. La combinación de calor y movimiento hace que las escamas se expandan y se enganchen entre sí, lo que une las fibras más juntas. Cuanto más se acercan las fibras, más se encoge la lana.

Las prendas de lana modernas son más resistentes que nunca. Ahora, podemos tratar la lana para que sea más fácil de lavar sin encogerla. Esta guía le mostrará cómo lavar la lana sin encogerla y qué hacer si está tratando de encoger la lana a propósito.

¿Se encoge el 100% de la lana?

La lana 100% puede encogerse si la colocas en el entorno adecuado. La lana pura de oveja está hecha íntegramente de proteína animal. Cada hebra está cubierta de escamas diminutas y afiladas. En una oveja, todas estas escamas apuntan en la misma dirección, por lo que no se enredan. También están cubiertos de una cera llamada lanolina que protege la piel de la oveja y evita que la lana se encoja o se enrede.

Sin embargo, los procesos que convierten esa lana cruda de oveja en hilos, hilos y telas eliminan la lanolina y estiran y retuercen esas escamas de proteínas hasta que apunten en todas direcciones. Ese estiramiento y torsión facilitan que las escamas se superpongan y se enganchen entre sí.

Cuando agrega calor y movimiento a la fibra ya desgastada, las escamas se enganchan entre sí. Las fibras individuales se unen, juntando toda la prenda con más fuerza, encogiéndola.

Si una tela o prenda es 100% lana, no hay otras fibras que impidan que la lana se junte. Esta es la razón por la que la mayoría de las prendas de lana 100% recomiendan lavarse a mano o lavar en seco en lugar de lavar a máquina. Nunca debe poner 100% lana en la secadora a menos que la esté encogiendo intencionalmente.

¿Cuánto encoge la lana?

La lana puede encogerse significativamente de su tamaño original. Las prendas que arroja a la secadora pueden encogerse fácilmente en dos o tres tallas. Sin embargo, existen múltiples factores que determinan cuánto encogerá la lana.

La cantidad de calor y movimiento impacta en cuánto se encoge la lana, así como en el estado de la fibra. Cuanto más calor y movimiento haya, más se encogerá la lana. El calor por sí solo no encogerá la lana, por lo que cuanto menos movimiento uses, menos encogerá la lana.

El movimiento también hace sentir la lana. El fieltro cambia no solo el tamaño de la lana sino también la textura. La agitación hace que las escamas de las fibras de lana se froten. Cuanto más se frotan, más se unen, formando una tela densa y difusa: fieltro. El fieltro encoge la lana y, una vez que se ha afieltrado, no se puede quitar el fieltro.

Es por eso que si accidentalmente arrojas un suéter de lana a la lavadora, podría encogerse un poco, pero si lo arrojas a la secadora, se encogerá mucho más.

El tipo de lana también cambia cuánto se encogerá. Cuanto más larga y suave es una fibra de lana de forma natural, más calor y agitación se necesita para sentirla y encogerla.

La oveja merina, una de las razas de ovejas más comunes, tiene fibras de lana bastante largas sin mucho rizado natural. Se tarda más en encoger la lana merino que la lana shetland, que tiene más rizado y fibras más cortas. Cuanto más se riza naturalmente una fibra de lana sobre sí misma, más se encoge.

La mayoría de las prendas y tejidos de lana comerciales son lana merino. La etiqueta de la tela o de la prenda debe indicarle si se trata de otro tipo de lana. Si no especifica, asuma que es lana merino y que se encogerá con bastante facilidad.

¿Se encoge la lana cuando se lava?

La lana puede encogerse cuando la laves si no sigues los consejos de la etiqueta o etiqueta de la tela. La forma en que se lava la lana es lo que determina si se encoge y cuánto se encoge.

El agua no es lo que hace que la lana se encoja. Puede mojar la lana sin dañarla siempre que el agua esté a temperatura ambiente o más fría. Los problemas surgen cuando la lana se agita en un ambiente caluroso.

Puede lavar a mano cualquier lana en agua fría, pero solo un poco de lana puede entrar en la lavadora. Incluso en agua fría, la agitación de la lavadora puede encoger la lana. La contracción no es necesariamente permanente, hablaremos de eso más adelante, pero es mejor evitar poner lana en la lavadora a menos que sea lana superlavada.

La lana Superwash es una lana especialmente tratada que no se encoge ni se siente en la lavadora. El fabricante cubrirá las hebras de lana o quitará químicamente las puntas de las escamas. Ambos métodos dificultan que las escamas se enganchen entre sí, lo que evita que se encojan.

El jabón que usa también puede dañar la lana en el lavado. El detergente o jabón sin enzimas es el único tipo de limpiador que es seguro para la lana. Si hay enzimas en su limpiador, destruirán las proteínas que forman la fibra. Cuanto más daño a las proteínas, más fácilmente las escamas se entrelazan y encogen la fibra. Además, las enzimas pueden perforar la tela.

¿Se encoge la lana en la secadora?

La lana se encoge en la secadora, incluso si el fabricante la trató químicamente para resistir la lavadora. Incluso en un ajuste de temperatura baja, la secadora usa calor y movimiento para secar la ropa.

Minimizar el calor y girar o dar vueltas minimizará el encogimiento. Girar o dar vueltas a la lana sin calor puede sentir la lana y provocar su encogimiento, pero no será tan severo como si le agregas calor al mismo tiempo.

El revestimiento que protege la lana superlavada de daños en la lavadora no es suficiente para proteger la lana de la secadora. El revestimiento actúa más contra la agitación que contra el calor. Sin embargo, cuanto más movimiento y calor obtiene una prenda de lana superlavada, más rápido se desgasta el tratamiento superlavado.

Si pones una prenda de lana superlavada en la secadora durante unos minutos, es posible que no encoja mucho. Sin embargo, cuanto más lo seque, más encogerá. La lana no tratada ni superlavada se encogerá aún más rápido.

Secar al aire tus prendas de lana es mucho mejor para ellas. Exprima suavemente el exceso de agua con una toalla limpia, luego remodele la prenda a su tamaño original y déjela secar completamente. Este método evitará que las prendas se encojan, se apelmacen y se deformen.

¿Se encoge la lana cuando se moja?

El agua sola no encogerá la lana. La lana se expande ligeramente cuando la sumerges en agua a medida que la fibra absorbe el agua. Volverá a su tamaño original a medida que se seque, siempre y cuando no agregue calor o movimiento.

El agua caliente puede encoger la lana, pero solo si también agita la lana. El calor hace que las escamas de proteína sean más susceptibles a la captura, pero no se atraparán a menos que haya algún movimiento que las obligue a frotarse.

La combinación de calor y movimiento causa la mayor contracción porque el calor hace que las fibras se expandan y las escamas se eleven, y el movimiento hace que las fibras entren en contacto entre sí.

El agua también puede expandir las fibras, pero volverán a su forma y tamaño normales cuando se sequen si no hay ninguna interferencia adicional. Piénsalo de esta manera: la lluvia no daña a las ovejas, la fuente de la lana. Las ovejas se mojan y se secan todo el tiempo sin cambiar la forma ni el tamaño de su pelaje.

La lana es más delicada cuando está mojada que cuando está seca. Esa es la razón por la que el agua fría o tibia es mejor para lavarlo. Cuanto más caliente esté el agua, más frágiles serán las fibras. Cuanto más frágiles son las fibras, más fácil les resulta enredarse y encogerse.

Si queda atrapado bajo la lluvia con una prenda de lana o le sudan los pies mientras usa sus calcetines de lana favoritos, no debe entrar en pánico. Esa agua por sí sola no dañará la tela. Asegúrese de exprimir suavemente el agua con una toalla limpia y colóquelo en su forma original para que se seque al aire. Estará como nuevo cuando se seque.

¿Se encoge la lana de merino?

La lana merino se encoge. El merino es uno de los tipos de lana más comunes para prendas de vestir y textiles. Es fácil de teñir y tiene una fibra larga que lo hace lo suficientemente suave como para usarlo junto a la piel.

La lana merino no se siente tan fácilmente como otros tipos de lana, pero se encogerá si la expone al calor y la agitación. Muchas prendas de lana merino son superwash, lo que las hace más duraderas. Sin embargo, estas telas todavía son propensas a encogerse en la secadora.

¿Se encogen las mezclas de lana?

Las mezclas de lana pueden encogerse. La gravedad de su encogimiento depende de la cantidad de lana que haya en la mezcla. Si el contenido de lana es superior al 50%, puede esperar tanto encogimiento como con 100% lana.

Cuando una mezcla tiene menos del 50% de lana, las otras fibras de la tela ayudarán a evitar que las fibras de lana se mezclen. Una mezcla de lana al 5% generalmente encogerá mucho menos que la lana pura. Sin embargo, si las otras fibras también son propensas a encogerse, su prenda podría hacerse más pequeña de todos modos.

Otras fibras animales tienden a encogerse de la misma manera que la lana, ya que están hechas de estructuras proteicas similares. Las fibras vegetales suelen ser menos propensas a encogerse, y las fibras artificiales y acrílicas tienden a encogerse menos que nada.

Siempre debes lavar una prenda según la fibra más delicada o quisquillosa que tenga. Puede ser tentador tratar una mezcla de lana / nailon de la misma manera que tratarías al nailon, pero la prenda durará más si la tratas como si fuera 100% lana.

Incluso si la mezcla de telas no se encoge con el lavado, usar una lavadora o secadora con alta temperatura y mucha agitación puede dañar la mezcla de lana. El calor puede desgastar la elasticidad de muchas fibras, incluidas las acrílicas y las medias de nailon.

Cómo encoger la lana (¡a propósito!)

A veces, encoger la lana es exactamente lo que quieres hacer. Tal vez los puños de tu suéter de lana favorito estén estirados o la gorra de lana que usabas todos los días de invierno esté comenzando a ceder.

Puede poner una prenda de lana húmeda en la secadora a la temperatura más baja durante 3 a 5 minutos para encogerla un poco. Sin embargo, tendrás más control sobre el proceso si encoges la lana a mano.

Llena un balde grande o un fregadero con agua caliente y sumerge la prenda que quieres encoger en el agua. Mueve la prenda en el agua, agitándola suavemente durante unos minutos. Luego, sáquelo, exprima el exceso de agua y déjelo secar plano.

Puede usar sus manos para darle forma a medida que se seca, extendiendo las áreas que desea que sean más grandes y tirando en los lugares que desea encoger. Para un control aún mayor, puede usar un secador de pelo en su temperatura más baja para secar las partes de la prenda que más desea encoger.

Usar un secador de pelo en lugar de una secadora le permite ver cuánto se encoge la tela a medida que avanza. Esto le da más control y significa que es menos probable que encoja demasiado la tela o dañe accidentalmente su prenda.

¿La lana se encoge permanentemente?

A menos que la lana se haya afieltrado, es probable que la contracción no sea permanente. Es posible que no pueda recuperar su tamaño original si la contracción fue severa. Sin embargo, hay formas de aflojar las escamas de proteínas para ayudar a reparar el daño.

La lana tiene memoria, lo que significa que las fibras siempre intentarán volver a su longitud normal incluso si las estira, las arruga o las enreda. Esta propiedad es una de las razones por las que la lana es una fibra útil para prendas de vestir y otros textiles.

Para activar la memoria de una prenda de lana, deberá abrir las fibras hacia arriba y aflojar el agarre que tienen entre sí. Una vez que el agarre sea más flojo, las fibras comenzarán a recuperarse a su forma y tamaño originales, lo que devolverá la prenda a su tamaño original.

Abrir la fibra hacia arriba y aflojar las escamas es fácil de hacer con agua, acondicionador para el cabello y paciencia.

El cabello humano está hecho de proteínas similares a las fibras de lana. El acondicionador para el cabello actúa alisando las escamas de proteínas en el cabello humano, por lo que cuando empapa una tela de lana en agua y acondicionador para el cabello, obtiene resultados similares. El agua abre las fibras y deja entrar el acondicionador. El acondicionador suaviza las escamas de proteína y las ayuda a quedar planas en lugar de sobresalir.

Para deshacer el encogimiento de la lana, sumérjala en una solución de agua y aproximadamente entre ⅓ y ½ taza de acondicionador para el cabello durante 15 a 20 minutos. Luego, exprime suavemente el exceso de agua y extiende la prenda para que se seque.

Mientras está húmedo, remodele y estire suavemente la prenda hasta el tamaño que desee. A medida que se seca al aire, las fibras recién separadas volverán a su longitud original tanto como sea posible.

Sin embargo, si la lana se fieltra cuando se encoge, el truco del acondicionador no servirá de mucho. El fieltro es un proceso permanente. Mojarla y estirarla puede darle unos centímetros más de longitud, pero no restaurará la lana a su tamaño original.

¿La limpieza en seco encoge la lana?

Es posible que la limpieza en seco encoja un poco la lana, pero el mayor peligro es que el proceso dañe las fibras y acorte la vida útil de la prenda.

La limpieza en seco no es realmente seca. No usa agua, pero usa limpiadores líquidos y, lo que es más importante, calor y movimiento. La máquina que utilizan las tintorerías agita y calienta las prendas. Si bien los limpiadores profesionales saben cómo usar la lana para minimizar el encogimiento, aún es posible.

Más importante aún, los solventes que utilizan las tintorerías suelen ser demasiado duros para la lana. La lana es una fibra animal, y las enzimas y los productos químicos de un limpiador de calidad profesional pueden descomponer fácilmente las proteínas que producen la fibra.

La limpieza en seco ocasional no arruinará inmediatamente su costoso abrigo de lana, pero debe minimizar la frecuencia con la que lleva la ropa de lana a la tintorería.

Cómo lavar la lana sin encogerla

La lana es naturalmente poroso, por lo que no retiene olores ni bacterias fácilmente. Cuanto más lejos esté una prenda de su piel, con menos frecuencia tendrá que lavarla. Es posible que sea necesario lavar los calcetines de lana entre cada uso, pero un suéter que use sobre otra capa o un abrigo de lana necesitará muchos menos lavados cada temporada.

Cuando necesite lavar sus prendas de lana, puede lavarlas en seco o puede hacerlo de forma segura y económica en casa.

La mejor manera de asegurarse de no encoger accidentalmente su lana es lavarla suavemente a mano en agua fría con un detergente suave y dejarla secar plana, incluso si es superlavado. Este proceso minimiza el movimiento y elimina el calor.

Sin embargo, muchas telas de lana modernas se pueden poner en la lavadora siempre que use agua fría y un ciclo delicado. Necesita una combinación de calor y agitación para encoger la lana. Estas prendas de superlavado no encogerán, pero podrían desgastarse más rápido que si las lavaras a mano.

Siempre revise la etiqueta de la prenda o la etiqueta de la tela antes de lavar la lana. Le dirá si la lana es segura o no para lavarla. Nunca ponga lana en la secadora a menos que la esté encogiendo intencionalmente.

Cuando laves tus prendas de lana en la lavadora, colócalas primero en una bolsa de lencería o en una funda de almohada suave. La barrera adicional ayudará a prevenir el fieltro. Dentro de una bolsa, su ropa de lana no se rozará con todas las demás prendas en el lavado. Frotará contra la bolsa, pero la protección adicional puede prolongar la vida de la lana.

Conclusión

Si bien no debes tirar todos tus suéteres de cachemira y merino a la lavadora, no tienes que preocuparte de que se encojan cada vez que se mojan. Siempre que evite el calor y los movimientos vigorosos, puede mantener sus prendas de lana en el tamaño y la forma correctos durante muchos años.

¿Alguna vez has encogido accidentalmente la ropa de lana? ¡Háganos saber cómo lo manejó en los comentarios!